Cheryl Cox fungiert als Athletic Performance Coach für das Beachvolleyball- und Frauenturnprogramm und leitet die Universität von Kalifornien, Berkeley's sportwissenschaftliche Abteilung für intercollegiate Leichtathletik, wo sie Technologien wie Catapult einsetzt, um alle Facetten der Schüler-Athleten-Leistung für alle Sportprogramme von Cal zu verbessern.
„Ich habe diesen Beruf nicht gewählt, der Beruf hat mich gewählt.“ Cheryls erster Kontakt zu Kraft und Konditionierung begann als Praktikantin an der Georgetown University: „Ich hatte keine vorherige Coaching-Erfahrung, aber ich wollte mich selbst herausfordern … Ich hatte keine Ahnung, wie viel Einfluss dieses Praktikum auf mich haben würde.“
Von da an blickte Cheryl nie zurück und arbeitete sich hoch, um Assistant Strength and Conditioning Coach in Georgetown und dann bei Pepperdine und schließlich Cal-Berkeley zu werden, wo sie insgesamt in neun Sportarten arbeitete, von Basketball und Fußball bis hin zu Tauchen und Leichtathletik und Feld.
Cheryl sagt, dass ihre Reise nach Cal „voller Wendungen und Wendungen war und in allen Aspekten meines Lebens enorme Opfer gebracht hat, aber ich bin so dankbar, dort zu sein, wo ich heute bin.“
Cheryl ist der Ansicht, dass eine der größten Hindernisse für Frauen in von Männern dominierten Branchen, wie Stärke und Kondition, darin besteht, „einen Platz am Tisch zu bekommen“. Sobald Sie jemanden haben, „der Ihnen die Tür öffnet und Ihnen eine Gelegenheit gibt, liegt der Rest bei Ihnen“. Cheryl betont, wie glücklich sie war, unterstützende Mentoren zu haben, die ihr ständig Möglichkeiten bieten, sowohl als Trainerin als auch als Sportwissenschaftlerin zu wachsen.
Als Cheryl vor fünf Jahren ihre Stelle an der UC Berkeley anfing, erfuhr sie, dass sie die erste Frau war, die so eng und in dieser Funktion mit dem Cal-Fußballprogramm zusammenarbeitete. Seitdem hat sie mehrere weibliche Praktikanten gesehen, die mit dem Fußballprogramm arbeiteten. „Zu sehen, wie die nächste Generation weiblicher Krafttrainer furchtlos Chancen in der Arbeit mit Fußball angreift, ist erstaunlich.“
Während ihrer gesamten Kraft- und Konditionskarriere hat Cheryl bewusst versucht, die kleinen Siege zu feiern, egal wie groß oder klein sie sind, denn „im Handumdrehen sind Ihre strahlenden Neulinge Senioren und Ihre Zeit mit ihnen ist vorbei. ”
Einige Momente stechen ihr besonders hervor, insbesondere ihre Arbeit mit der Schwimmerin von Georgetown, die in ihrem ersten Jahr gelähmt war, sich aber weigerte, sich zurückzulehnen und eine Niederlage hinzunehmen. „Während einer unserer Trainingseinheiten hat sie über 200 Pfund Kreuzheben mit der Trap-Bar gemacht. Man konnte den Stolz und die Freude in ihrem Gesicht sehen. Sie hat bei jeder Herausforderung nie aufgegeben und ist jetzt paralympische Goldmedaillengewinnerin!“
Aber nicht nur Spieler, sondern auch Trainer und Kollegen haben Cheryls Karriere maßgeblich geprägt.
„Ich liebe das Schwimm- und Tauchprogramm für Männer und Frauen in Georgetown, weil ich mich in eine Meisterschaftskultur eingekauft habe und mich als Trainer annehme. Ich schätze Cal Football dafür, dass er mich in sein Programm aufgenommen und mich als Trainer respektiert, egal welches Geschlecht ich habe. Ich bin sehr dankbar für die Kameradschaft und das Engagement von Cal Beach Volleyball, während wir auf eine nationale Meisterschaft hinarbeiten.“
Es ist für Cheryl unmöglich, nur ein Team oder eine Einzelperson zu bestimmen, da sie alle dazu beigetragen haben, mit gutem Beispiel voranzugehen und ein positives Vorbild für junge Erwachsene zu sein, die versuchen, ihren Platz in der Welt zu finden.
Als Frau in einer von Männern dominierten Branche kann es entmutigend sein, in sie einzusteigen und „nicht nur zu bestehen, sondern zu gedeihen“. Cheryl fungiert als Unterstützungssystem für Sportler und Sportlerinnen gleichermaßen: „Ich hoffe, dass meine Sportlerinnen sehen, dass Sie sich selbst treu bleiben und in diesen Umgebungen dennoch erfolgreich sein können. Ich hoffe, dass meine männlichen Athleten den Wert einer anderen Perspektive auf ihren Trainerstab erkennen und dass sie Meisterschaften gewinnen können, wenn sie von Frauen trainiert werden.“
Cheryl spricht über den enormen Mentalitätswandel bei Teams und Trainern, dass sie, anstatt Daten „als den Feind“ zu betrachten und sich ausschließlich auf ihr „Coaching-Auge“ zu verlassen, um die Besonderheiten eines Trainings zu bestimmen, den Wert der „Verheiratung von Daten mit“ erkennen die Kunst des Coachings." Mit der Weiterentwicklung der Technologie hebt Cheryl hervor, dass es einen Bedarf an Praktikern geben wird, die in der Lage sind, „umsetzbare Erkenntnisse in einer Sprache zu vermitteln, die die Trainer verstehen“.
Anstelle von getrennten Positionen für Kraft und Kondition oder Sportwissenschaftler überlegt sie, wie „wir Sportprogramme sehen, sowohl professionelle als auch College, die ähnliche Positionen wie ich schaffen, in denen Sie die Doppelrolle als S&C-Trainer und Sportwissenschaftler übernehmen. Die Sportleistungstechnologie wird nie aufhören, sich weiterzuentwickeln und es ist wichtig, dass sich die Sportabteilungen mit ihr weiterentwickeln.“
Cheryls Ethos ist „Dankbar für alles. Anspruch auf Nichts.“ Ihre größte Herausforderung besteht darin, zu lernen, wie man Athleten zur Rechenschaft zieht und die unangenehmen Gespräche annimmt. „Ohne brutale Rechenschaftspflicht kann man kein Champion werden. Indem Sie den Athleten beibringen, Eigenverantwortung und Verantwortung zu übernehmen, schaffen Sie belastbare Individuen, die über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um sowohl im Sport als auch im Leben großartig zu sein.“ Sie betont, dass es ihre Aufgabe als Coach ist, ihnen beizubringen, wie man scheitert, aber auch, wie man wieder aufsteht: „Du kannst nicht alles kontrollieren, was dir das Leben in den Weg wirft, aber du kannst kontrollieren, wie du darauf reagierst.“
Cheryl akzeptiert, dass sie nicht alle Antworten hat, aber sie strebt ständig danach, heute besser zu sein als gestern. Die Bereitschaft und der Wunsch der Schüler-Athleten, sich auf und neben dem Platz ständig zu verbessern, energetisiert und motiviert Cheryl jeden Tag. „Die Art und Weise, wie sie Herausforderungen angehen und Widrigkeiten überwinden, sowohl als Student als auch als studentischer Sportler, inspiriert mich, der beste Trainer zu sein, der ich sein kann. Ich hoffe, meine Athleten erinnern sich daran, wie ich sie hohen Standards verpflichtet habe, dass ich sie hart trainiert habe … aber dass ich sie noch mehr geliebt habe.“
Bild: Al Sermeno Fotografie
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