Mit drei Vollzeitstellen im Sport ist Rachel Finlay harte Arbeit nicht fremd. Sie spricht über die Hürden beim Einstieg in die Sportleistungsbranche, ihre Erfahrungen bei der U17-Frauen-Weltmeisterschaft und wie man die Gleichstellung der Geschlechter in der Sportwissenschaft angleichen kann.
Rachel Finlay ist Head Sports Scientist/Kraft- und Konditionstrainerin für Tasman United, die in der höchsten Liga des neuseeländischen Fußballs antritt, wo sie für ihre GPS-Leistungsüberwachung, -tests sowie für Kraft und Kondition verantwortlich ist. In diesem Jahr kombiniert Rachel ihre Rolle bei Tasman mit einer sportlichen Leistung bei North Wellington FC. Neben diesen Rollen besitzt und betreibt Rachel auch ein kleines Leistungsstudio.
Einen Fuß in die Tür bekommen
Nach ihrem Sportstudium spricht Rachel offen darüber, wie schwer es war, einen Job in der Branche zu bekommen: „Jeder hat so etwas wie diesen großen Traum und die Idee, dass man mit einem professionelles Sportteam, aber in Wirklichkeit gibt es keine dieser Rollen, insbesondere in Neuseeland oder Australien. Selbst Praktika sind schwer zu bekommen und meistens ist es der Grund dafür, wen man kennt, der einen Fuß in die Tür bekommt.“
In Bezug auf andere Barrieren ist Rachel der Meinung, dass es in Neuseeland nur begrenzte Möglichkeiten für Praktika oder auch nur Freiwilligenarbeit gibt. Darüber hinaus „haben diejenigen in S&C/Sportwissenschaft-Rollen Angst, ihr Wissen zu teilen, falls jemand Neues kommt und ihren Platz einnimmt.“ In dieser Erkenntnis hat Rachel die letzten 18 Monate damit verbracht, so viel wie möglich in der Sportwissenschaftsbranche zu lernen.
WM-Erfolg
Die Vielfalt von Rachels aktuellen Jobs kam nicht ohne harte Arbeit. Sie arbeitete acht Jahre lang als Personal Trainerin und leistete im Stillen freiwillige S&C-Arbeit für Rugby und Fußball der örtlichen Liga. 2018 machte sie ihre Pause und führte die neuseeländische Frauenfußballmannschaft als Chefsportwissenschaftlerin zur FIFA U17-Frauen-Weltmeisterschaft, wo das Team Bronzemedaillen gewann.
Sie betont, dass „die Weltcup-Erfahrung mein Interesse an der Sport- und Datenseite der Dinge wirklich gefestigt hat, insbesondere, dass ich es in dem Sport machen kann, den ich so sehr liebe.“ Obwohl die Rolle begrenzt war – GPS oder ähnliche Technologien wurden nicht verwendet – hatte Rachel die Möglichkeit, sich mit anderen Sportwissenschaftlern und Teams zu unterhalten, mehr zu übernehmen, als ihre Rolle erforderte, und dadurch öffnete die Rolle ihr Türen.
Rachel nennt das Turnier als einen ihrer Karriere-Highlights und beklagt, wie interessant es war, Vergleiche zwischen den Ressourcen verschiedener Länder zu sehen. „Noch stolzer machte es, dass unsere Mädchen den dritten Platz belegten, als wir eine deutlich kleinere Mannschaft hatten und die Mädchen im Jahr vor dem Turnier nur drei oder vier Trainingslager zusammen hatten.“
Das Spielfeld nivellieren
Soweit Rachel bekannt ist, ist sie die einzige Frau in einer Sportwissenschaft/S&C-Rolle in der Top-Liga des neuseeländischen Fußballs, was die Position als Chefsportwissenschaftlerin bei Tasman United noch beeindruckender macht. „Mit eigenwilligen Männern und noch dazu Fußballern, einer rein männlichen Belegschaft, ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen und sich engagieren zu können – das ist eine Leistung, auf die ich sehr stolz bin.“
Auf die Frage, was getan werden kann, um die Chancengleichheit der Geschlechter in sportlichen Leistungsrollen auszugleichen, sagt Rachel, dass Bewusstsein der Schlüssel zum Erfolg ist. „Frauen in Sportwissenschaften und sportlichen Leistungspositionen zu präsentieren und anderen Studentinnen visuell bewusst zu machen, dass dies erreicht werden kann, wird den Anteil weiblicher Praktiker erhöhen.“
Offenheit & Inklusivität
Sie betont, dass es in der Branche nicht an Arbeitsplätzen mangele, sondern es gehe darum, „Teams und Trainerstab für den Wert der Sportwissenschaft zu sensibilisieren und den Wert von Investitionen in sportliche Leistungen auf allen Ebenen zu betonen“. Im Gegenzug, sagt sie, „wird es mehr Leistungssportlern ermöglichen, in die Branche einzusteigen und tatsächlich für ihre Arbeit bezahlt zu werden.“
Laut Rachel besteht das Größte darin, Frauen in die Sportwissenschafts-/Leistungsbranche zu bringen, darin, ihnen die Möglichkeit zu geben, in die Branche einzutauchen. Sie hinterlässt einige wichtige Worte: „Offenheit, Inklusivität und Wissensaustausch werden nicht nur denjenigen helfen, die in die Branche einsteigen wollen, sondern auch dazu beitragen, den Standard innerhalb der Branche selbst zu erhöhen.“
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Shona Halson, außerordentliche Professorin, Australische Katholische Universität
Cheryl Cox, Athletic Performance Coach, University of California-Berkeley
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