Mujeres en el deporte: Georgie Bruinvels – Científica investigadora en Orreco y FitrWoman

“Estamos luchando para que la atleta femenina sea escuchada. Esto refleja en gran medida la falta de fondos y la naturaleza desalentadora de toda el área”. 

Una cosa queda muy clara cuando hablamos con Georgie Bruinvels: es una pionera en un campo que recibe muy poca atención, incluso dentro de la industria de las ciencias del deporte femenino, y está encabezando el movimiento para cambiar eso. 

En el gigante de bioanálisis Orreco, dirige la investigación sobre el lado de la atleta femenina, centrándose en la fisiología femenina, investigando los síntomas del ciclo menstrual, el efecto del ejercicio sobre la inflamación e incluso el impacto de COVID-19 en el ciclo menstrual. Georgie también investiga en el deporte masculino y destaca que es importante hacer ambas cosas, ya que "la investigación está mucho más avanzada en los atletas masculinos; podemos aprender mucho de ella".

Programa Atleta Femenina

Lo más destacado de la carrera de Georgie ha sido ayudar a lanzar las plataformas de atletas femeninas de Orreco: mujerfitr y FitrCoach. FitrWoman es la primera aplicación del mundo que proporciona sugerencias diarias de entrenamiento y nutrición adaptadas al ciclo menstrual. “Fue finalmente sacar a la luz aquello en lo que creemos con tanta fuerza. Hacer que la gente hable de ello y que sea cómodo para la gente discutir. Ese fue un gran logro”.  

El programa de atletas femeninas de Orreco nombra a la WTA, USA Swimming, las recientes campeonas de la Copa Mundial de Fútbol Femenino de la FIFA, EE. UU., y la campeona de la Superliga Femenina del Reino Unido, Chelsea, entre sus usuarios. 

Con el aumento del número y el calibre de los equipos que utilizan el programa, se trata de brindar educación sobre el impacto que tiene el ciclo menstrual en el rendimiento femenino. “Ayudar a los profesionales masculinos y femeninos a ver el valor de analizar el ciclo menstrual y normalizarlo es clave para que sea parte de una conversación estándar”. 

“Me emociono mucho cuando recibo comentarios positivos de las atletas. Es tan gratificante cuando se sienten mejor al dejar la píldora, al regular sus ciclos, cuando pueden tener un mejor desempeño el primer día de sus períodos”. 

Cuando se refiere a la aceptación de entrenadores y practicantes, Georgie elogia a los practicantes con los que ha trabajado por su voluntad y entusiasmo por aprender, en particular los hombres. Los desafíos, sin embargo, provienen de la falta de financiación en el deporte femenino. 

“Entrar y lanzar una bomba, como el impacto que el ciclo menstrual de un jugador tiene en su desempeño, es desalentador y puede ser abrumador para los practicantes”. Lo más destacado de Georgie eso pone al personal de rendimiento en una posición complicada sobre qué priorizar: "Es posible que ni siquiera tengan apoyo nutricional, sin importar el apoyo para problemas hormonales y fisiología femenina especializada".

Combinando investigación y ciencia aplicada

Antes del puesto de Georgie en Orreco, trabajó para Antidopaje del Reino Unido durante tres años y cita su trabajo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 como parte de su puesto como un momento importante en la historia de su carrera. Sin embargo, Georgie dijo que luchó con la rutina y haciendo lo mismo todos los días, y bajo la guía del Dr. Charlie Pedlar en UCL, comenzó un doctorado. eso fue investigación 50% y aplicación 50%. Desde entonces, su obra aplicada ha sido muy variada, trabajando con deportes desde fútbol y baloncesto hasta atletismo, natación y deportes de nieve. 

Su investigación informa su práctica y viceversa. Georgie se concentra en evaluar el riesgo de lesiones a través de un proceso de atleta individual, perfilando cuándo experimentan síntomas y ayudando al personal de rendimiento a adaptar los programas de entrenamiento en torno a esto. En concreto, afirma que “es importante trabajar con hormonas en lugar de combatirlas”.

Enfrentando barreras 

Georgie destaca que cuando se habla de barreras, “se debe reconocer el género”. Ella recuerda cuando comenzó en Orreco, seis meses después de su doctorado, estaban lanzando un video promocional que fue elogiado ampliamente, “pero yo fui la única persona que señaló que no había atletas femeninas en el video. Yo era una de las cuatro únicas mujeres en la empresa y luchaba todos los días por el reconocimiento de las atletas femeninas”. 

Desde entonces, Georgie se alegra de ver que dentro de Orreco ha habido un cambio drástico. Georgie elogia al director ejecutivo de Orreco, el Dr. Brian Moore, y al director científico, Charlie Pedlar, por ser firmes defensores de la igualdad de género, por haber trabajado con tantas atletas femeninas en su carrera. 

Al referirse a las batallas personales, Georgie indica que su apariencia relativamente juvenil significa que a menudo se la puede ver como joven e inexperta, a pesar de que ha estado trabajando en el deporte de élite durante diez años. “Esto solo alimenta mi fuego para probar un punto”.

Está claro que existe un obstáculo para que las mujeres ingresen a la industria del deporte, pero Georgie mantiene la esperanza de que “cuanto más podamos resaltar las trayectorias profesionales, más podremos alentar a las mujeres a pensar en esto como una opción de carrera viable. Incluir a las mujeres en las cosas no debería ser un ejercicio de marcar casillas, pero es importante resaltar las vías STEM”. 

Georgie señala que cuando dejó UK Anti-Doping y estaba sopesando si hacer una maestría o un doctorado, después de un poco de investigación personal, concluyó que, como mujer en el área de ciencias del deporte, necesitaba tener un Doctor. con el fin de tener verdadero éxito en el sector de la industria en particular. “No creo que esto se refleje tanto en los hombres del sector, pero es algo que estamos intentando cambiar”.

Lo que depara el futuro

“Cada vez más, estamos viendo a personas subirse al carro de la investigación femenina, lo que solo puede ser algo positivo”. Como resultado de esto, en los próximos diez años, Georgie espera que veamos una mejora significativa en el efecto del ciclo menstrual en el rendimiento femenino, como que menos mujeres abandonen los eventos como resultado de su período. Georgie cree que también habrá más investigación para descubrir el manejo de los síntomas de los atletas, además de observar cómo las hormonas afectan los cambios en su ciclo y el impacto del uso de anticonceptivos. 

“Pero, la investigación siempre está en curso. Cuanto más destaquemos los problemas y demostremos cuál es el estado actual, más podremos actuar para el futuro”.