Como la autoproclamada “única entrenadora de fuerza y acondicionamiento sin tatuajes”, Mar Álvarez se destaca en el mundo del rugby. En esta entrevista, la Entrenadora de Fuerza y Acondicionamiento de la Selección Española de España analiza sus desafíos, aspectos destacados y todo lo demás.
Mar comenzó a trabajar en performance cuando no había tanta investigación, y menos aún en español, por lo que construyó su propia filosofía de coaching, basada en su experiencia y estudios. “Todo el mundo tiene un estilo de entrenamiento único. Debe preguntarse: ¿cómo reaccionan sus atletas a su enfoque? "
Como muchos otros, el entusiasmo de Mar por ingresar al mundo del deporte provino de su crecimiento activo. Jugó baloncesto en la escuela, luego atletismo durante siete años. En la universidad, redescubrió su amor por los deportes de equipo, comenzando con el hockey sobre césped, "¡y luego el rugby por el resto de mi vida!" Mientras estaba en la Universidad, Mar estudió ciencias del deporte. Aunque su primer trabajo fue una maestra de educación física, pronto se dio cuenta de que quería trabajar en deportes de alto rendimiento y en equipo.
Inicialmente, Mar estaba ansiosa por probar una pasantía con el fútbol, ya que había muchas posibilidades con el deporte en España, pero pronto su atención se centró en el rugby. “Mis primeras prácticas de entrenamiento estuvieron muy enfocadas en un sistema energético, pero a medida que comencé a conocer más el juego, comencé a integrar la mayor cantidad posible de contenido del juego en el entrenamiento de S&C.
"Llegué a la conclusión de que necesitaba jugar el juego para entenderlo completamente". Esto llevó a Mar a jugar en el equipo femenino mientras trabajaba como entrenadora de S&C en un equipo masculino en la máxima liga española, la División de Honor de Rugby. Mar se convirtió en el entrenador en jefe de un equipo masculino, ayudándolos a lograr el ascenso a la Liga Nacional. No pasó mucho tiempo antes de que la selección nacional viniera a llamar.
“Empecé a entrenar a la selección española Sub-19, luego recibí la llamada del Head Coach español ofreciéndome el rol de la Selección Española de S&C”. Ahora, Mar es la Jefa de S&C de la Selección Española de Rugby, gestionando academias senior masculino y femenino, U20, U18 y academias.
A la hora de nombrar los momentos más destacados de su carrera, destacan algunos, en particular: “la selección española consiguió la segunda plaza en los Campeonatos de Europa y, a partir del pasado verano, formó parte del equipo que alcanzó el ranking mundial más alto de la historia de rugby".
A medida que pasamos de los aspectos más destacados a los desafíos a los que se ha enfrentado Mar, queda claro que cada desafío presenta una nueva oportunidad. “Cada vez que me uno a un nuevo equipo de personal, lo veo como un desafío nuevo y positivo que superar”. Mar destaca que dejar su “trabajo cómodo y estable como maestra del gobierno”, para comenzar de cero en el mundo del deporte de alto rendimiento, fue un gran acto de fe, ya que juntó todos sus ahorros para estudiar una Maestría en Rendimiento Deportivo con el Comité Olímpico Español.
Dado que la carrera de Mar se centra principalmente en equipos masculinos, pero como jugadora de equipos femeninos, está en una buena posición para supervisar las diferencias entre los dos, que según ella son “recursos y visibilidad”.
“Empecé como coach de S&C hace quince años y el entorno cambia constantemente. Me gusta pensar que cuando una persona tiene talento y trabaja duro, aparecerán oportunidades ”.
Cuando mira hacia el futuro, Mar tiene la mira puesta en terminar su doctorado, pero eso sin olvidar su rol de entrenadora. “Mi objetivo es ayudar a España a clasificarse para la Copa del Mundo de Rugby en 2023”.
Ella destaca que cuando comenzó en el rugby, "el cambio de condición física, fuerza y estilo de vida necesarios para los jugadores y las organizaciones no era una prioridad". Ahora, sin embargo, “Spanish Rugby es consciente de todo lo que se necesita para mejorar el rendimiento de los atletas y allanar el camino hacia el éxito”. Y Mar estará allí con una inmensa experiencia y pasión para ayudar en cada paso.