Mujeres en el deporte: Rachel Finlay
Con tres roles de tiempo completo en el deporte, Rachel Finlay no es ajena al trabajo duro. Ella analiza las barreras para ingresar a la industria del rendimiento deportivo, su experiencia en la Copa Mundial Femenina Sub-17 y aborda lo que se puede hacer para nivelar el campo de juego de género en la ciencia del deporte.
Rachel Finlay es la directora científica de deportes/entrenadora de fuerza y acondicionamiento para Tasmania unida, que compite en la liga superior de fútbol de Nueva Zelanda, donde es responsable del seguimiento del rendimiento, las pruebas, la fuerza y el acondicionamiento del GPS. Este año, Rachel combinará su rol en Tasman con un rol de rendimiento deportivo en North Wellington FC. Además de estos roles, Rachel también posee y dirige un pequeño gimnasio de alto rendimiento.
Poner un pie en la puerta
Cuando se graduó de la universidad con su título en ciencias del deporte, Rachel habla con franqueza sobre lo difícil que fue conseguir un trabajo en la industria: "Todo el mundo tiene este gran sueño y la idea de que vas a entrar directamente en un puesto de S&C con un equipo deportivo profesional, pero en realidad no hay ninguno de esos roles disponibles, especialmente en Nueva Zelanda o Australia. Incluso las pasantías son difíciles de conseguir y, por lo general, es por a quién conoces que te pone un pie en la puerta”.
Al comentar sobre otras barreras, Rachel opina que en Nueva Zelanda hay oportunidades limitadas para pasantías o incluso trabajo voluntario. Además, “aquellos en roles de S&C/ciencias deportivas tienen miedo de compartir su conocimiento, en caso de que llegue alguien nuevo y tome su lugar”. Reconociendo esto, Rachel pasó los últimos 18 meses aprendiendo todo lo que pudo en la industria de las ciencias del deporte.
Éxito en la Copa del Mundo
La variedad de trabajos actuales de Rachel no vino sin trabajo duro. Trabajó como entrenadora personal durante ocho años, en silencio haciendo trabajo voluntario de S&C para la liga local de rugby y fútbol. En 2018, tuvo su oportunidad al llevar al equipo de fútbol femenino de Nueva Zelanda a la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA como científica deportiva principal, donde el equipo se llevó las medallas de bronce.
Ella destaca que “la experiencia de la Copa del Mundo realmente consolidó mi interés en el deporte y el lado de los datos, especialmente poder hacerlo en el deporte que tanto amo”. Aunque el puesto era limitado (no se usaban GPS ni tecnologías similares), Rachel tuvo la oportunidad de conversar con otros científicos deportivos y equipos, asumir más de lo que su puesto requería y, como resultado, el puesto le abrió las puertas.
Al enumerar el torneo como uno de los aspectos más destacados de su carrera, Rachel lamenta lo interesante que fue ver las comparaciones entre los recursos de diferentes países. “Fue aún más orgulloso que nuestras niñas quedaran en tercer lugar, cuando teníamos un personal significativamente más pequeño, y las niñas solo tuvieron tres o cuatro campamentos de entrenamiento juntas el año anterior al torneo”.
Nivelando el campo de juego
Por lo que Rachel sabe, es la única mujer en un puesto de ciencias deportivas/S&C dentro de la liga superior de fútbol de Nueva Zelanda, lo que hace que conseguir el puesto de científica deportiva principal en Tasman United sea aún más impresionante. “Poder trabajar con hombres testarudos, y futbolistas, un personal exclusivamente masculino, llamar su atención y lograr que se compren, es un logro del que estoy extremadamente orgulloso”.
Cuando se le preguntó qué se puede hacer para nivelar el campo de juego de género en los roles de desempeño deportivo, Rachel afirma que la conciencia es clave. “Mostrar a las mujeres en las ciencias del deporte y los roles de rendimiento deportivo, y hacer que otras estudiantes sean conscientes visualmente de que esto se puede lograr, es lo que aumentará el porcentaje de mujeres practicantes”.
Apertura e inclusión
Ella destaca que no hay escasez de puestos de trabajo en la industria, sino que se trata de “hacer que los equipos y el cuerpo técnico sean conscientes del valor de la ciencia del deporte y enfatizar el valor de invertir en el rendimiento deportivo en todos los niveles”. A su vez, dice, "permitirá que más practicantes de rendimiento deportivo ingresen a la industria y, de hecho, reciban un pago por su trabajo".
Según Rachel, lo más importante para lograr que las mujeres ingresen a la industria de la ciencia y el rendimiento deportivo es darles la oportunidad de sumergirse en ella. Nos deja con algunas palabras importantes: "La apertura, la inclusión y el intercambio de conocimientos no solo ayudarán a aquellos que quieran ingresar a la industria, sino que ayudarán a elevar el estándar dentro de la industria misma".
Lea nuestros perfiles anteriores de Mujeres en el Deporte:
Hannah Jowitt, analista de rutas internacionales, BCE
Kate Starre, gerente de alto rendimiento, Fremantle Dockers AFLW
Tahleya Eggers, científica deportiva, Parramatta Eels
Shona Halson, profesora adjunta, Universidad Católica de Australia
Cheryl Cox, entrenadora de rendimiento atlético, Universidad de California-Berkeley
Naomi Datson, profesora titular de análisis del rendimiento deportivo, Universidad de Chichester
Alivia del Basso, entrenadora de fuerza y acondicionamiento, West Coast Eagles
Michelle Truncali, entrenadora asistente de fuerza y acondicionamiento, Universidad de Notre Dame
Tania Gallo, jefa científica deportiva, North Melbourne FC