Mujeres en el deporte: Shona Halson, profesora adjunta en la Facultad de Ciencias de la Salud y el Comportamiento, Universidad Católica de Australia

La siguiente en nuestra serie Mujeres en el Deporte es la Dra. Shona Halson, Profesora Asociada en la Escuela de Ciencias de la Salud y del Comportamiento en Universidad Católica Australiana. Con una carrera que abarca la fisiología del ejercicio y más de 100 publicaciones revisadas por pares en las áreas de sueño, recuperación, fatiga y viajes, Shona es una figura muy respetada en el campo.

Parece apropiado comenzar con la experiencia reciente de Shona de trabajar con la Selección Nacional Femenina de EE. UU. ganadora de la Copa Mundial Femenina de la FIFA. 

Como muchos, Shona comenta sobre el nivel de profesionalismo, diligencia y disposición para participar en la ciencia del deporte. “Desde los jugadores hasta el personal y el cuerpo técnico, son fácilmente el equipo más impresionante que he observado”. Y Shona no es ajena a los equipos del más alto nivel, ya que fue seleccionada como Directora del Centro de Recuperación del Comité Olímpico Australiano para los Juegos Olímpicos de Beijing, Londres y Río.

Al hablar sobre quién ha tenido una gran influencia en su carrera, Shona destaca a su supervisor de doctorado, Asker Jeukendrup, y a sus colegas David Martin y Alan Hahn del Instituto Australiano del Deporte, donde fue fisióloga sénior de recuperación durante poco menos de 16 años. 

Shona reconoce la amplitud y la calidad de sus colegas a lo largo de los años: trabajar duro y saber cómo trabajar en equipo ha sido fundamental para que ella tenga éxito. “He tenido la suerte de trabajar con grandes personas en entornos de aprendizaje estimulantes”.

Si bien muchos de nuestros entrevistados anteriores han indicado el género como un desafío para ingresar o ascender en la industria del deporte, el mayor desafío para Shona es encontrar tiempo para hacer todas las cosas que quiere hacer y simplemente decir que no. 

“Encajar todo puede ser muy complicado, cuando hay tantas oportunidades para trabajar en diferentes aspectos de la ciencia del deporte”. 

Mientras crecía, a Shona siempre le gustaba jugar y ver deportes, y también le encantaba la ciencia y ser curiosa, "por lo que combinar las dos áreas parecía una carrera emocionante e interesante". Ahora inmersa en una variedad de disciplinas en la ciencia del ejercicio, Shona comenzó su carrera estudiando para obtener un doctorado sobre el sobreentrenamiento en ciclistas. A partir de ahí, pasó cerca de 16 años en la Instituto Australiano del Deporte (AIS), que, como ubicación centralizada para atletas, entrenadores y científicos, brindó una buena oportunidad para realizar investigación aplicada.

“Estábamos viendo a los atletas todos los días para que puedas desarrollar relaciones y confianza”. Al principio de su carrera, Shona ayudó al AIS a investigar los beneficios de la inmersión en agua, la compresión, el sueño y el vínculo entre el ejercicio y la nutrición.

Ahora que disfruta de un alto nivel de éxito y calibre, Shona está empoderada por el talento del futuro. “Siempre disfruto ver a los estudiantes de doctorado que he supervisado conseguir trabajo y hacer un gran trabajo en el mundo del deporte”. El futuro, cree Shona, “verá un mayor enfoque en la psicología, el cerebro y el cambio de comportamiento en las áreas en las que trabajo”.

Para alguien que inspira tanto respeto dentro de la industria, los pensamientos finales de Shona son modestos; cuando se le pregunta por qué le gustaría ser recordada en su carrera profesional, dice “que la pasé bien y fui una buena persona en el proceso”.

Lea nuestros perfiles anteriores de Mujeres en el Deporte:

Hannah Jowitt, analista de rutas internacionales, BCE

Kate Starre, gerente de alto rendimiento, Fremantle Dockers AFLW

Tahleya Eggers, científica deportiva, Parramatta Eels

¿Listo para obtener una ventaja competitiva?