Matt Little : Un changement de paradigme dans la mesure et le suivi des joueurs de tennis
Matt Little a travaillé comme entraîneur de force et de conditionnement dans le tennis d'élite pendant plus de 15 ans. Il dirige actuellement L'équipe de soutien à la performance de Sir Andy Murray et gère les systèmes de surveillance utilisés par le triple vainqueur du titre du Grand Chelem.
Le tennis de niveau élite est un sport incroyablement épuisant et brutal. Malgré l'absence de contact physique, le jeu implique toujours une guerre physique et mentale qui dure des heures d'affilée. La plus récente compétition masculine en simple à Wimbledon 2018 a mis cela en évidence et m'a incité à coucher mes pensées sur papier.
Mes opinions ne portent pas tant sur le format des compétitions masculines du Grand Chelem, ou féminines d'ailleurs, mais plutôt sur la façon dont nous préparons et traitons le corps des joueurs de tennis. En tant que sport, je pense que le tennis a le devoir d'évoluer vers une manière plus responsable et informée d'entraîner ses athlètes.
Quand il s'agit de surveiller le chargement des joueurs de tennis, les questions que je me poserais sont :
- Dans quelle mesure sommes-nous cohérents dans la prise de mesures de charge ?
- À quel point sommes-nous précis?
- Sommes-nous vraiment en train de mesurer la charge ?
Après le match marathon Isner contre Anderson en demi-finale de Wimbledon, il y a eu des appels pour introduire un bris d'égalité au cinquième set dans les matchs masculins du Grand Chelem. Non seulement cela empêcherait les matchs de se dérouler pendant une durée excessive, mais cela empêcherait également les joueurs d'être physiquement épuisés avant leur prochain match. Ce serait une décision intelligente, mais je pense qu'il est également important de protéger les joueurs dans l'environnement d'entraînement ainsi que dans l'environnement du match.
Il est largement reconnu que le tennis est devenu un sport beaucoup plus athlétique et explosif au fil du temps, la majorité des joueurs masculins pesant plus de 85 kg et se déplaçant à des vitesses allant jusqu'à 8 m/s. Étant donné que 80% de points représentent moins de quatre coups, je crois passionnément que les programmes d'entraînement (sur et hors du terrain) devraient refléter ces demandes changeantes, comme je ne suis pas sûr qu'ils le fassent actuellement.
À mon avis, le surentraînement (en particulier pour l'entraînement sur le court) est une épidémie dans notre sport, et je ne pense pas que nous soyons trop loin des litiges en ce qui concerne les pratiques d'entraînement. Les sports du monde entier deviennent conscients du fait qu'ils ont un devoir de diligence envers leurs athlètes d'élite et je pense qu'il est temps que le tennis rattrape son retard.
La technologie portable se développe à un rythme rapide et bientôt il n'y aura plus grand-chose que nous ne sachions sur les exigences physiques du sport. Des entreprises comme Catapult sont désormais bien implantées dans des sports comme le football et le rugby, mais leurs technologies ne sont pas aussi largement utilisées dans le tennis. En fait, au plus haut niveau, je n'ai jamais vu Andy, Milos Raonic et Lucas Pouille utiliser des systèmes de surveillance des performances. Cela ne veut pas dire que d'autres ne les utilisent pas, mais je ne l'ai certainement pas vu.
Ces appareils peuvent nous indiquer la charge externe qui est placée sur un joueur en poursuivant sur le terrain, en sautant, en sprintant, en se tordant et en tournant. Ils peuvent également nous indiquer la vitesse maximale atteinte par le joueur, ainsi que la vitesse à laquelle il a accéléré et décéléré. Ce sont des informations précieuses, surtout lorsque nous cherchons à savoir ce qui arrive réellement à nos joueurs sur le terrain.
Je crois que chaque joueur de tennis d'élite dans n'importe quel programme d'entraînement devrait avoir une certaine exposition à la technologie portable afin de surveiller et de se renseigner sur l'impact physique que l'entraînement a sur son corps. Je pense que ces appareils devraient être autorisés à être portés en compétition et je pense que nous pouvons faire beaucoup avec les données pour tirer des leçons importantes sur les véritables exigences des matchs de tennis.
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Image : John Fornander/Unsplash