Com vasta experiência em NRL e AFL, Heidi Thornton é uma das estrelas da ciência do esporte em ascensão na Austrália. Ela nos fala sobre sua trajetória profissional até o momento, seu doutorado. no monitoramento de atletas e no impacto que o COVID-19 teve no programa de treinamento do Gold Coast Suns.
De NRL para AFL
A conclusão do Ph.D. de Heidi, 'Monitoramento de treinamento em esportes de equipe', continua sendo seu momento de maior orgulho. Trabalhar durante a obtenção de um diploma é uma tarefa ambiciosa: “O desafio de trabalhar em tempo integral e, ao mesmo tempo, concluir o doutorado. e outras pesquisas não são fáceis. ”
Foi este Ph.D. que levou Heidi a um papel no Newcastle Knights (NRL) em sua cidade natal. De lá, ela progrediu para o cargo de Chefe de Ciências do Esporte em apenas alguns anos, antes de se mudar para a AFL com o Gold Coast Suns.
No dia a dia, o papel de Heidi envolve todas as coisas relacionadas ao monitoramento do atleta; tudo, desde o uso da Catapulta durante o treinamento e jogos, ajudando a planejar sessões e monitoramento de carga, até o relatório de dados para o desempenho e a equipe técnica.
É claro que Heidi gosta de trabalhar diretamente com os jogadores. “Ter um impacto sobre o que fazemos e ver sua melhoria é muito gratificante. Estar envolvido em um clube jovem e em crescimento, e a camaradagem que vem com ele, isso é incrível. ”
Parte do papel de Heidi inclui pesquisa com a parceira Griffith University, onde ela floresce. “Eu realmente gosto de conduzir pesquisas e do nível de pensamento crítico que vem com isso.”
Desafios enfrentados
“Acho que o maior desafio como mulher nesta indústria é, na verdade, conseguir um papel seguro.” Heidi destaca com eloquência os desafios que enfrentou em sua carreira: “Comecei na Knights em uma posição de honra, depois progredi para o Ph.D., onde felizmente eu tinha uma bolsa, mas também tinha que trabalhar externamente para sobreviver. Pode ser uma barreira para muitos até mesmo na tentativa de seguir esse caminho. ”
Ela destaca que “é difícil dizer que, para um homem, essa transição para ser contratado pelo clube seria mais rápida, no entanto, parece haver uma tendência recorrente com isso”. No entanto, ver o número de mulheres trabalhando no esporte atualmente pode ser um incentivo por si só. Ela percebeu que nos últimos anos o número de mulheres empregadas cresceu muito, mostrando que é possível para quem está pensando nisso.
Heidi também enfatiza a importância de encontrar um bom mentor; “Independentemente do gênero, eles podem realmente ajudar na transição para o esporte profissional, mas também desafiar e encorajar você.” Atuando como mentora, Heidi se esforça ao máximo para ajudar a incentivar as mulheres a seguirem essa carreira, mas destaca que “são as pessoas acima de nós - empregadores e organizações - que precisam fazer melhor nesta área para garantir que a carreira seja mais viável. Isso significa ser mais flexível em termos de horário de trabalho com a família, licença maternidade e, talvez, opções de divisão do trabalho, mas, no mínimo, a disparidade salarial entre homens e mulheres deve ser removida ”.
Heidi é de opinião que quem melhor se encaixa para o trabalho deve ser empregado, independentemente do sexo, “mas é preciso haver uma representação quase uniforme de homens e mulheres se candidatando a essas funções”.
O impacto do Coronavirus
Refletindo sobre o impacto recente do Coronavirus, Heidi diz que os Gold Coast Suns tiveram que pensar fora da caixa e repensar a maneira como faziam as coisas anteriormente. “De certa forma, ajudou a trazer mudanças positivas, algumas das quais continuaremos fazendo no futuro.” Ela destacou que havia mudanças todos os dias: conforme as restrições aumentavam, os dias de jogo foram mudados e os horários foram adaptados, então “todos os jogadores e staffs tiveram que ser muito mais flexíveis”.
Adaptando-se à mudança
Na próxima década, Heidi afirma que o mais importante será se adaptar às mudanças no esporte com os avanços da tecnologia. “Mesmo na minha carreira (~ 8 anos) no esporte, a tecnologia mudou drasticamente e o que faço agora está muito além do que fazia no início.”
Ela enfatiza a importância de os praticantes precisarem ser capazes de se adaptar a essas mudanças, potencialmente mudando sua prática de acordo com elas para garantir que ainda sejam relevantes e que a tecnologia não pode substituir inteiramente o trabalho de um praticante: “O esporte sempre precisará de pessoas para sentido das informações que temos para ajudar a tomar decisões ”.