Mulheres no esporte: Kate Starre, gerente de alto desempenho, Fremantle Dockers AFLW
Na segunda edição da nossa série Women in Sport, onde traçamos o perfil das mulheres no topo de seu jogo na indústria de tecnologia esportiva, conversamos com Kate Starre, duas vezes medalhista de ouro olímpica, medalha de ouro nos Jogos da Commonwealth e duas vezes medalha de ouro na Copa do Mundo com o time de hóquei australiano, o Hockeyroos. Kate é atualmente a gerente de alto desempenho da Fremantle Dockers na competição feminina da AFL.
Quando a brilhante carreira internacional de Kate Starre terminou, como muitos atletas, ela não tinha aspirações claras de carreira e fala sobre como foi um momento difícil e confuso. Kate mudou-se para os Estados Unidos e abriu um café em San Diego antes de o hóquei começar a ligar mais uma vez, levando a um cargo de treinador na Ohio State University.
Em 2005, Kate voltou à Austrália para se tornar treinadora do Hockeyroos, ajudando a levá-los a mais três jogos olímpicos. Não foi até 2009 que ela começou uma carreira em força e condicionamento e, desde então, completou um mestrado em força e condicionamento, e trabalhou seu caminho para ingressar Fremantle Dockers como Gerente de Alto Desempenho em 2018.
Embora não tenha sido uma jornada fácil, Kate aprecia as demandas feitas a ela; “Tive a sorte estar rodeado de colegas extremamente exigentes na qualidade de trabalho necessária para o sucesso no desporto de alto rendimento.”
A alegria de Kate ao ver as equipes e os indivíduos terem sucesso é evidente, e ela enfatiza a sorte que teve em sua carreira por fazer parte desse sucesso. Kate nomeia a Fisioterapeuta-Chefe e a Fisiologista da os jogadores de hóquei na época como modelos femininos fantásticos, moldando a carreira de Kate e como ela pensava sobre o desempenho do atleta.
A importância dos modelos femininos era vital: “O esporte de elite é brutal para ambos os sexos, mas não pode e não deve ser ignorado que a ciência do esporte e particularmente força e condicionamento ainda é um mundo masculino. Você definitivamente tem que ser assertivo e provar que é pelo menos tão bom quanto seus colegas do sexo masculino”.
O maior desafio para Kate, que cruza sua carreira como atleta e como treinadora, é voltar após o fracasso. “As Olimpíadas do Rio foram uma decepção para o hóquei australiano e é difícil se recompor depois de algo assim.”
Em sua função atual, como parte do novo e em evolução competição AFLW, são muitos os desafios. Principalmente, não há apoio financeiro para que os jogadores tenham o luxo de serem atletas em tempo integral e, por isso, Kate os admira profundamente.
“Comprometer-se com a excelência em meio a tantas distrações é difícil, mas eles fazem um trabalho fantástico.” Além disso, do ponto de vista físico, Kate acha difícil deixar os jogadores o mais em forma possível em um tempo limitado. Mas a cada desafio, vêm as vitórias. Uma jogadora de equipe nata e criada, Kate diz: “Não estou convencida de que, como treinadora, você tenha vitórias, mas compartilhe os sucessos da equipe com a qual você está”. Ela quer que cada atleta com quem trabalha tenha os sucessos que ela mesma experimentou.
Quando questionada sobre qual pessoa a impressionou mais, Kate cita Steph Kershaw. Steph é uma atleta atual do Hockeyroos, que trabalhou com Kate durante a primeira reconstrução do LCA de Steph. “Steph passou por tal transformação, não apenas fisicamente, mas mentalmente para exemplificar a resiliência e a força que um atleta de elite exige.” Desde o treinamento de Steph até a reabilitação e desempenhando um papel em seu crescimento, Kate aprecia que ambos tenham se tornado melhores no que faziam. Isso flui para a paixão de Kate ao longo de sua carreira profissional, se ela pudesse ser lembrada por uma coisa, seria “simplesmente por ter ajudado os atletas a serem atletas melhores, o que os permite ter um desempenho melhor”.
Com o jogo AFL feminino em sua infância, Kate é de opinião que deveria haver muito mais compartilhamento de informações e conhecimentos; “O mais importante do ponto de vista do desenvolvimento físico é garantir que os atletas da ALFW estejam adequadamente condicionados para praticar um esporte de contato de alta velocidade. Com um período de tempo tão curto (oito semanas para equipes não VFLW), é imperativo não desperdiçar minutos preciosos.” Por meio do monitoramento e do gerenciamento preciso da carga, ele permite que a comissão técnica forneça o máximo de estímulo possível, sem exercer muita pressão sobre os atletas.
Nos próximos dez anos, Kate acredita que haverá mais confiança na ciência e menos foco na arte de treinar. Ela reflete que “os dados são uma parte essencial da preparação, monitoramento e reabilitação, mas o mais importante é ajudar os atletas a se tornarem atletas mais completos, inteligentes e completos no esporte escolhido”. No entanto, sua atitude de que a análise dos dados precisa ser simplificada para ser útil tanto para atletas quanto para treinadores decorre de sua experiência como jogadora; por mais que ela goste de monitorar e medir, o objetivo final é o desempenho – e a vitória. Com isso, ela nos deixa com o pensamento final de que a ciência do esporte é apenas uma pequena parte do sucesso do jogador; “o impacto dos dados não deve ser confundido com o desejo do atleta de ser o melhor.”
Leia nossos perfis anteriores de mulheres no esporte: